不少老人都会遇到的一种情况是：健忘——忘记刚刚说过的话，忘记将要将要做的事情，忘了把东西放在哪里了，出门忘带钥匙……

一旦出现这种情况，家里的人或者老人自己都可能会有点担心：难道是得了老年痴呆了吗？毕竟老年痴呆的一个典型症状就是记忆力下降啊！

其实也不用这样草木皆兵，导致老年人记忆力下降并不只有老年痴呆，有些老人的记忆力下降只是一种正常退行性变化——脑萎缩。

脑萎缩是大脑衰老的表现之一，随着年龄的增长，老年人都会出现不同程度的生理性脑萎缩。一般来讲，50岁以上开始出现脑萎缩，到了60岁以后，这种萎缩情况会更加明显。

当一个老年人有比较明显的脑萎缩，他表现出来的比较典型的症状是记忆力下降，但是并不是所有的脑萎缩都会出现记忆力下降，有些脑萎缩严重的人，他们的记忆力却很好。

除了记忆力下降之外，脑萎缩者还可能出现走路不稳、眩晕头痛、对新事物不感兴趣、注意力不集中等情况。

那脑萎缩=老年龄痴呆吗？

显然是不能划等号的。脑萎缩是一种客观征象，而老年性痴呆却是一种严重的疾病。而且尽管脑萎缩会导致老年人出现记忆力下降的情况，但是他们的判断分析能力是基本正常的，所以不能把脑萎缩当成是老年性痴呆。

一旦出现脑萎缩，如果是排除了其他疾病的可能性，比如高血压、血脂异常、内分泌等疾病，一般不用太过担心，但也要注重大脑的保健，防止脑萎缩的进一步发展。

（1）在饮食方面，要少荤多素，多吃菠菜、白菜等碱性食物。

（2）适当从一些食物中补充卵磷脂，比如蛋黄、豆制品、动物肝脏等食物。建议老人每天吃1-2个鸡蛋，有助于改善记忆力。

（3）早餐一定要吃，避免长期低血糖造成对大脑的损害。

（4）适量运动，合理用脑。老人可以选择太极、散步等运动方式，平时也可以看书读报写文章，但以轻松愉悦为度，不要过度用脑。

（5）不抽烟、不酗酒。

（6）不良情绪会加快脑细胞衰老，所以要尽量保持积极乐观的情绪。

对于脑萎缩虽然不用过度紧张，但也不能太过轻视。特别是阿尔茨海默病患者通常伴随着海马及颞叶内层的不同程度的萎缩，所以如果老人出现脑萎缩，而且海马和颞叶内层的萎缩相对比较明显，就要多小心一点了。