咳嗽很常见。外感尤多，甚至是感冒的标志性症状。然而《伤寒论》关于外感病的提纲却没有提到咳嗽。

整个《伤寒论》中关于咳嗽的论述少得可怜。咳嗽与头痛、发热、恶寒、呕吐、泻痢、厥逆等症状相比，也显得微不足道。

这是为什么呢？

这是因为外感，特别是风寒，本身不会引起咳嗽。张仲景《伤寒论 辨太阳病脉证并治》提纲中谓“太阳之为病，脉浮，头项强痛而恶寒”说明风寒伤人的主要症状是头身痛、颈强、恶寒和脉浮。

受的是风寒。热胀冷缩是自然规律，人不例外。受的风寒，皮肤收紧，毛孔缩小、甚至腠理关闭，经络挛急不通，故头身疼痛和颈项强必定出现。脉管收缩，脉中气血压力增加，向外鼓动，于是脉浮。如果是其它邪气，皮毛不一定收缩（风邪主开泻，热邪能膨胀），但邪气侵入，正气当奋起抗争。抗争时，人的体表因为抗争也是阻滞不通的。可见，张仲景善于抓重点，将此列为太阳病提纲是正确的。这也是外感病最最常见的症状。

至于外感病咳与不咳，要看肺中有没有异物，即有没有痰！单纯外感，肺和气道内没有痰，是不会咳嗽的。但由于肺外合皮毛，肺主宣发。在外感病皮肤收紧，毛孔缩小，腠理闭合和正邪斗争时已经存在肺气难于宣发的可能性。但只是可能性，不象太阳病提纲的头痛身痛、恶寒和脉浮，那可是必然性呀！

有了这种可能。一旦肺气失去宣发，津液不能敷布，郁积成为了痰。

有痰，才有咳嗽。

所以，咳嗽的关键是有没有痰，而且是肺与气道内有没有痰。

廖品东