神经衰弱是一种以精神容易兴奋和脑力容易缺乏，常有情绪烦恼和心理症状的神经症性障碍。神经衰弱是一种比较宽泛的称谓，包括一部分抑郁、焦虑障碍、紧张性头痛、失眠、消化不良等。它是指由于长期处于紧张和压力下，出现精神易兴奋和脑力易疲乏现象，常伴有情绪烦恼、易激惹、睡眠障碍、肌肉紧张性头痛等。这些症状不能归于脑躯体疾病及其他精神疾病，症状时轻时重，波动与心理、社会因素有关，病程多迁延。本病以青壮年、脑力劳动者、青年学生尤为多见。

神经衰弱的病因有很多，患者患病前具有一些不良的性格特征：自卑、敏感、多疑、缺乏自信心或偏于主观、急躁、好胜心切，因而易于导致对生活事件的驰张调节障碍，使大脑长期处于持续性紧张而发病。目前大多数学者认为精神因素是造成神经衰弱的主因。凡是能引起持续的紧张心情和长期的内心矛盾的一些因素，使神经活动过程强烈而持久的处于紧张状态，超过神经系统张力的耐受限度，即可发病。

表现形式有很大的文化差异，其两种主要类型彼此有相当的重叠。一种类型的特点是：主诉用脑后倍感疲倦，常伴有职业成就或应付日常事务效率一定程度的下降。另一类型的特点是：在轻微的体力劳动后即感虚弱和极为疲乏，伴以肌肉疼痛和不能放松。

治疗原则是在详细检查排除器质性疾病后，应用心理治疗、行为治疗、配合药物及物理治疗，可以获得较好的疗效。

神经衰弱的概念经历了一系列变迁，随着医生对神经衰弱认识的变化和各种特殊综合征和亚型的分出，在美国和西欧已不做此判断，中国神经障碍分类和诊断标准第三版工作组的现场测试证明，在我国有关神经衰弱的诊断也明显减少。

（神经与精神科 苗孟君 ）