祖国医学中讲的病理变化，常结合着外在周围环境，不是孤立的，讲治疗也是讲整体，不是局部的。这说明了人在宇宙间是天地息息相通的，天地四时起了变化，人体也起了变化。

“阴阳学说”就是运用阴阳的原理来解释人体的生理现象，从而确定治疗的法则，所以《黄帝内经》上说：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也，治病必求于本。”其意为：阴阳不仅是天地之大道理，也是万物发展的必由规律，一切事物的变化和生灭都是以它为依据，所以治病也要本着它。

凡是一切活动的，在外的、向上的、发热的、雄性的都属于“阳”。凡是静止的、在内的、在下的、寒冷的、雌性的都属于“阴”。阴阳史相对的两个方面，也是两个相反的属性，但是它不能单独存在，若是单独存在则“孤阳不生，独阴不长”，宇宙的万物就不存在了。人体的阴阳也是要互相协调、互相制约、互相作用，才能使身体健康，能适应外在环境的变化，对外因疾病才能有抵抗力。