山药不燥不腻，能补虚

今之山药，古称薯蓣。现存最早的中药学著作《神农本草经》把它列为上品，谓：“薯蓣，味甘，寒。主治伤中，补虚羸，除寒热邪气，补中，益气力，长肌肉。久服耳目聪明，轻身，不饥，延年。”

归纳起来就是说，山药能补虚。

它的药性平和，不燥不腻，具有益气养阴、补益脾肺肾、固精止带的功效。常用于治疗脾胃虚弱、肺虚喘咳、肾虚遗精、尿频带下、内热消渴等证。

不过纵使山药千般好，湿盛积滞不宜用。

山药养阴，能助湿，一些湿盛中满及有积滞者是不宜服用的。比如消化不良、腹胀、嗝气的患者，服用山药后会加重这些症状。

另外，服用山药后觉得不适者，也不宜继续服用。

山药粥，治咳嗽

早在秦汉以前，人们就把山药当主食吃了。怎么吃更养生，有很多讲究。

消化弱的、肺虚咳喘的人，推荐喝山药粥。煮粥时放入山药块，再加上几颗去核的红枣即可。民国名医张锡纯就钟爱山药粥，用它治好了不少咳嗽病人。

如果大病初愈，或没胃口，适合吃清蒸山药。将山药去皮，切段，放入锅中蒸熟，然后蘸白糖食用。此法也适合慢性病，如高血压、胃病等患者。

体质虚弱的女性，把山药在水中焯一下，浇上熬好的蜜汁，吃了还能滋阴养血。

秋冬滋补，宜山药炖土鸡，有健脾和胃之用。山药炖排骨，则滋肾益精。

炒山药做法就更多了，山药切成片或丝，下锅爆炒，加上木耳，或西红柿，或肉片，或腰花等，味道都不错。

市面上的山药有两种，一种产于河南，是怀山药，也叫淮山。另一种产自广西、广东，所以叫广山药。两者外形相似，功效也相同。

传统认为，怀山药质量好，价格亦贵，多作药用。市场上常可见一种像铁棍一样大小的鲜山药，口感甜绵，肥厚多汁。那可是山药中的上等品，号称“铁棍山药”。广山药则多膳食用。

其实，中医认为，同等重量的鲜、干品山药相比，干品的疗效会更好。

干品怀山药切面颗粒感较强，残留栓皮色浅，质地坚实，入口黏液多。

而干品广山药切面光滑平坦，残留栓皮色深，质地显粉，用指甲刻画，粉尘较多，入口略酸。

好吃的鲜山药，肥厚多汁，又甜又绵，但有时买回来的，却是又水又脆，令人失望。那么，怎么选购优质山药？

◎看重量。大小相同的山药，重一点的则更好，说明其质地致密。

◎看须根。同一品种的山药，须根多的会比较好，口感会更面，营养也更好。

◎看表皮。应选表皮无损伤的。表皮有异常斑点的不能买，可能感染过病害。

◎看横切面。肉质颜色雪白，有黏液，说明新鲜。如果黏液化成水，有硬心，肉色发红，就不要买，因为这种山药生水，口感不好。